Los tubos de acero inoxidable son materiales de acero cilíndricos, largos y huecos, ampliamente utilizados en tuberías industriales para petróleo, productos químicos, médicos, alimentos, industria ligera e instrumentación mecánica, así como en componentes estructurales mecánicos. Además, debido a su menor peso y a la misma resistencia a la flexión y torsión, también se utilizan ampliamente en la fabricación de piezas mecánicas y estructuras de ingeniería. También se utilizan habitualmente en muebles y utensilios de cocina.
Dureza
Las tuberías de acero inoxidable generalmente utilizan tres indicadores de dureza: Brinell, Rockwell y Vickers.
Dureza Brinell
En los estándares de tuberías de acero inoxidable, la dureza Brinell es la más utilizada, a menudo expresada por el diámetro de la indentación, que es a la vez intuitivo y conveniente. Sin embargo, no es adecuado para tubos de acero más duros o finos.
Dureza Rockwell
La prueba de dureza Rockwell para tuberías de acero inoxidable, al igual que la prueba de dureza Brinell, es un método de prueba de indentación. La diferencia es que mide la profundidad de la sangría. La prueba de dureza Rockwell es un método ampliamente utilizado, siendo HRC el segundo más utilizado en estándares de tuberías de acero después de la dureza Brinell HB. La dureza Rockwell se puede utilizar para determinar la dureza de materiales metálicos que van desde muy blandos hasta muy duros, compensando las deficiencias del método Brinell y siendo más simple que el método Brinell, permitiendo la lectura directa del valor de dureza desde el dial del durómetro. Sin embargo, debido a la pequeña muesca, el valor de dureza no es tan preciso como el método Brinell.
Dureza Vickers
La prueba de dureza Vickers para tubos de acero inoxidable también es un método de prueba de indentación, que se puede utilizar para determinar la dureza de materiales metálicos y capas superficiales muy delgadas. Tiene las principales ventajas de los métodos Brinell y Rockwell y al mismo tiempo supera sus desventajas básicas, pero no es tan simple como el método Rockwell. El método Vickers rara vez se utiliza en normas de tuberías de acero.
Pruebas de dureza
Para tuberías de acero inoxidable recocido con un diámetro interior de 6,0 mm o más y un espesor de pared de 13 mm o menos, se puede utilizar un durómetro Webster tipo W-B75. Es muy rápido y conveniente, adecuado para una inspección rápida y no-de calidad de tuberías de acero inoxidable. Para tuberías de acero inoxidable con un diámetro interior superior a 30 mm y un espesor de pared superior a 1,2 mm, se utiliza un durómetro Rockwell para probar la dureza HRB y HRC. Para tubos de acero inoxidable con un diámetro interior superior a 30 mm y un espesor de pared inferior a 1,2 mm, se utiliza un durómetro Rockwell de superficie para medir la dureza HRT o HRN. Para tubos de acero inoxidable con un diámetro interior inferior a 30 mm pero superior a 4,8 mm, se utiliza un durómetro Rockwell especializado para tubos para medir la dureza HR15T. Cuando el diámetro interior del tubo de acero inoxidable es superior a 26 mm, también se puede utilizar un durómetro Rockwell o Rockwell de superficie para medir la dureza de la pared interior del tubo.
